Tiệm bánh Trung thu 160 năm tuổi

Tiệm bánh Trung thu Jingshengchang tại huyện Xiayi, tỉnh Hà Nam (Trung Quốc) đang bắt đầu vào mùa bận rộn nhất trong năm. Được hình thành từ năm 1860, thương hiệu bánh truyền thống này vẫn giữ nguyên hương vị và cách chế biến từ thời cha ông để lại.

Anh Zhang Xu 31 tuổi, là người đang tiếp quản tiệm bánh gia truyền 160 năm tuổi. Sau khi tốt nghiệp trung học, anh Zhang trở về gia đình và học nghề truyền thống. Cửa hàng bánh này mở cửa từ cuối đời Thanh, luôn là một trong những nơi bận rộn nhất tỉnh Hà Nam vào tháng 8 âm lịch vì lượng khách đặt hàng rất lớn.

Để làm được một mẻ bánh ưng ý, người thợ của cửa tiệm này phải chọn lọc nguyên liệu kỹ càng, chỉn chu, với những yêu cầu khắt khe nhất.

Các công đoạn làm bánh vẫn theo cách truyền thống, không hề có sự can thiệp của máy móc hiện đại. Người thợ vẫn phải nhào bột, nặn bánh, nướng bánh với các dụng cụ thủ công "cha truyền con nối".

Anh Zhang cho biết, để biết được bánh ướt hay khô, người thợ chỉ có thể cảm nhận bằng cách cầm nắm trên tay để đánh giá dựa vào kinh nghiệm nhiều năm.

Bánh của tiệm Jingshengchang có đặc điểm là vỏ mỏng, giòn còn nhân thì rất đầy đặn, phong phú, mặn ngọt vừa miệng. Phần nhân bánh khi nặn cũng lớn hơn các loại bánh khác. Thay vì dùng cân tiểu ly để tính toán nguyên liệu như nhiều cửa hàng bánh ngày nay, ở Jingshengchang, người thợ vẫn ước lượng thủ công.

Chiếc khuôn gỗ để tạo hình cho bánh đã được sử dụng qua hàng chục năm. Hiện nay, những tiệm bánh khác cũng đã sử dụng nhiều phương tiện hỗ trợ hiện đại hơn. Nhưng những vị khách lâu năm vẫn thích bánh làm từ khuôn gỗ mộc mạc.

Những chiếc bánh có kích cỡ khác nhau, từ nhỏ xinh đến "siêu to khổng lồ", tùy vào nhu cầu của khách. Bánh Trung thu Trung Quốc thường dẹt và lớn hơn bánh Trung thu Việt Nam.

Điểm đặc biệt nhất, cũng được xem là bí quyết của tiệm Jingshengchang là họ vẫn sử dụng lò nướng cổ, nắp đậy làm bằng đất nung. Để đóng nắp, người thợ phải sử dụng một chiếc đòn treo bằng một thân cây gỗ. Dường như cách làm cổ xưa này khiến cho mùi vị bánh trở nên độc đáo, khó lẫn với những cửa hàng khác.

Món bánh có vỏ mỏng tới mức có thể nhìn thấy lớp nhân bên trong lấp ló. Cách đốt lò nướng kiểu truyền thống khiến bánh chín đều từ hơi nóng của lò phía dưới và từ nắp đất nung dội xuống.

Chiếc bánh thành phẩm khi ra lò. Anh Zhang cho biết: "Tiệm bánh của chúng tôi sở hữu kho báu tuyệt vời nhất chính là kỹ năng làm bánh. Tôi sẽ cố gắng thừa kế cơ nghiệp của gia đình và truyền cho thế hệ mai sau".